ディクショナリーコーナーの司会者は、『カウントダウン』の司会者ジミー・カーが彼女の本性をどのように助けてくれたかを明かす：「私はみんなが思っているほど赤面したり、控えめな人間ではない」
スージー・デントは 5 歳のときに、お風呂のときにシャンプーのボトルのラベルを読んで言葉への愛を発見しました。材料がさまざまな言語で書かれていることに気づき、どの単語がどれに対応するかを調べ始めました。言葉の意味を知る前から、言葉の形に魅了されていた、と彼女は言います。
8歳になるまでに、家族の車の後部座席が彼女の学習場所になりました。長旅におもちゃや小説の本を持っていく代わりに、ドイツ語とフランス語の単語帳を持って行き、目的地に到着するまでに一定の数を学習するという目標を設定しました。旅が長ければ長いほど、私は幸せでした。
8年間を早送りして、修道院の学校に通い、切望された第6形態の役割を果たしました。私はどうしてもハウスキャプテンかスポーツなどの部長になりたかったのです。ついにそれが図書館長に届き、私のところに届きました。それは明らかにリストの中で最もオタクでオタクな役だったので、とても悔しかったのを覚えていますが、密かにとても嬉しかったです。
現在、オックスフォード大学で現代言語の学位を取得し、米国のプリンストン大学でドイツ語の修士号を取得したデントは、チャンネル 4 のカウントダウンとその下品な兄弟番組であるエイト・アウト・オブ・テン・キャッツ・ドゥズ・カウントダウンで最もよく知られています。彼女は言葉の女王ですが、司会者のジミー・カーはおそらくミストレスと言うでしょう。
デントはこう言います：ショーが最初に始まったとき、ジミーはとても敬意を持っていましたが、私はショーに参加しているとはあまり感じませんでした。でも今、彼は私をある種のセックス中毒か、束縛か何かに夢中になっているかのように仕立て上げています。そして私はそのほうがずっと好きです。私は厚かましい外向的ではありませんが、人々が思っているほど赤面したり控えめな性格でもありません。それは溶け込むこと、つまり部族の一員になることです。
職場で独自の言語を使用することで私たちがどのように適応できるかが、彼女の新著『デントの現代部族: 英国の秘密の言語』のテーマとなっています。 2人の女の子の51歳の母親である彼女は、幼少期に示唆されていた部族には当てはまらない。彼女は博学ですが、高尚ではありません。彼女は英語が大好きですが、アメリカニズムを受け入れています。彼女は言葉やその由来について喉を鳴らしますが、ドイツ語で声を出して読むことを好みます。何よりも、彼女が内なる衒学を持っていたとしても、今ではそれはしっかりと追放されています。
ドイツ語についての思い込みとは別に、私が頻繁に反論しなければならないのは、実際には私たちの仕事はドイツ語に蓋をすることではないのに、辞書編纂者がドイツ語の熱心な保護者であると思い込んでいる人たちです。サミュエル・ジョンソンは辞書の中で、言語を凍結し、その純粋さを何とか閉じ込めようと試みました。しかし、彼ですら、言語を捕捉することも、それを束縛することもできないことを理解していました。彼の言葉を借りれば、「風を打ちつけるのもいいかもしれない」。
デントにとって、言語の進化を認めることは、大西洋の向こうから単語やフレーズを受け入れることを意味します。このことで人々が私を嫌うことはわかっていますが、私はアメリカニズムが大好きです。まず第一に、アメリカニズムの大部分は、実際にはもともと私たちのものでした。彼らは彼らを引き受けました、そして私たちは彼らを失いました、そして今私たちはそれらをある種の茶番だと見ていますが、実際にはシェイクスピアは「得た」を使っていました。一方、硬い上唇はアメリカで最初に使用されました。英語はこれまでに遭遇したあらゆる言語から単語を集めてきたことを覚えておくべきだと思います。
彼女がフルフロー状態にあるとき、彼女の声にはリズムとメロディーがあります。確かにドイツ語の話し言葉に欠けている特徴が 2 つあるでしょうか?デントは眉をひそめる。ドイツ語は私がいつも戻ってくる言語だと感じています。醜くて口が利けないために、ほとんどの人から非常にひどい目に遭っています。実際、それは最もメロディックで叙情的な言語の 1 つです。そしてドイツ文学もすごいです。私にとってはまさに宝物です。
デントはブーディカのような言葉の戦士ではありませんが、いくつかの発音や単語は依然として不快です。 miss-chiv-us の代わりに misschee-vee-ous と言う人がいると、どういうわけか私は気分を害します。そして、私は球根菌やスクロフラ [結核の一種] が好きではありません。逆に、今日のお気に入りの言葉は、素晴らしいという意味の「flippercanorious」です。
大人になったデントは、かつての女子高生よりもオタクっぽさを少しだけ軽く表現しています。それは、私が彼女にどの本を読んで無人島に取り残されたいかを尋ねるまでです。オックスフォード英語辞典には間違いなく、間違いのない答えが返ってきます。毎日相談してます。すべての言葉はそれ自体が物語であり、さらに、とてもゴージャスなのでもっと頻繁に使用すべき宝石をたくさん発見します。これらすべてが証明しています: 女の子をクラスから連れ出すことはできますが、女の子からクラスを外すことはできません…
スージー・デント著『Dent's Modern Tribes』が発売になりました